雲小魚發現張偉橋一家慘死在地道中，自己也險些被瘴氣迷暈，所幸被當日四海客棧中的白衣少年救出。

白衣少年對雲小魚和楚菁娥介紹了自己的身份，原來他正是群真會朱雀堂堂主 — 丁漁。

丁漁問她倆為何會在青石村的張員外家中，雲小魚便將自己和楚菁娥的情況說了一番，丁漁聽罷道：“既然遇上了，我就先送你們回宗家門。”

雲小魚和楚菁娥對視了一眼，雲小魚問道：“是否會耽誤你的事情？”

丁漁笑道：“不耽誤，這裏離宗家門不遠。況且現在兵荒馬亂，你們倆獨自行走太危險。”

二人聽了心中甚是歡喜，便謝過丁漁，然後雲小魚給楚菁娥收拾了間臥房出來 — 正是自己在張員外家休養時住的那間，她自己住在了張巧雲的房間裏，而丁漁則隨便找了間客房睡了。

雲小魚和楚菁娥這一晚睡得很踏實。

翌日清晨，三人便一起出發去往宗家門。有丁漁在，雲小魚踏實了許多，只是楚菁娥心中一直掛念著宗子孝的安危，而雲小魚自己也是心事重重，這一路上大部分時候兩人都不大講話。

六月底，三人就到了宗家門。但現在的宗家門已經面目全非，村落裏房屋塌陷滿是殘垣斷壁，濃煙滾滾之中，屍體被燒焦的氣味猶在。

丁漁嘆道：“看來已經清過了，我到的時候，這裏的場景還要更加淒慘……”但他看見雲小魚神情悲傷，就沒再說下去了。

又趕了幾天路，宗府終於出現在了三人眼前。

只不過短短幾十日的光景，曾經階柳庭花、威嚴氣派的宗家大院，如今除了朱漆大門那刺眼的紅色，已如蒙塵的殘畫般暗淡。

楚菁娥扶著墻，跨進宅門，木然地向院裏挪動著腳步。

雲小魚和丁漁跟著，如今整個宗府已是空空蕩蕩，人去樓空，和一個多月前相比，這院中並沒有爬滿的蛛網，也沒有破敗的灰塵 — 這宅子不是破敗了，它是布滿了新痕，就如同一個遍體鱗傷的負傷人，昔日的繁華榮耀已經不再。

楚菁娥神色淒楚，雙手微顫，含淚摸著府中的一草一木，走到院中竹林前時，她忽然停下了，佇立了半晌後忽道：“孝兒呢，他去哪裏了？”她神色突然慌亂起來：“他不在這裏，我得去找他！”說著轉身就往宅門外跑去。

雲小魚剛想去攔，丁漁已經搶在她前面擋住了楚菁娥：“宗老夫人，你去哪裏？”

楚菁娥目光散亂：“我要去找孝兒，他不在這裏，我得去找他……”

丁漁眼神中浮起一股同情之色，說道：“我知道他在哪裏……我帶你去見他。”

丁漁帶著楚菁娥和雲小魚一路向東走了十幾裏路，進了山之後順著蜿蜒的山路盤桓而上。雲小魚心中一直有疑惑，終於忍不住問丁漁：“你怎麽知道宗子孝下落的，你早認識他麽？”

丁漁道：“一會兒到了你便知道了。”

三人又走了半日，終於在傍晚前到了一座略顯陳舊的宅院前。

山中層層疊疊的樹影被夕陽餘暉拉出長長的斜影，投射在屋檐上，房後還冒出了縷縷炊煙，這場景讓雲小魚一路上緊繃的心忽然生出一股暖意，空中飄來飯香，她的肚子也不自覺地叫起來。

丁漁帶著雲小魚和楚菁娥穿過院子，院中種著幾壟青蔥和綠菜，房檐下還掛著一排排曬幹的玉米棒子，他來到正房門前拍門喚道：“沈大哥，我是丁漁！”

雲小魚聽到丁漁喊“沈大哥”，心中一緊，沒容她多想，門已經“吱呀”一聲被拉開，站在門裏的赫然正是沈瀚亭。

沈瀚亭的目光一下落在丁漁身後的雲小魚身上，他瞧著她，口中沒有說話，卻眼含關切。但雲小魚此刻心情卻甚是覆雜，輕輕別過了頭去。

丁漁大步邁進門裏，高聲道：“好香好香！我聞見肉味了！”他剛想往屋子裏走，忽然想起身後還有別人，轉過身來對沈瀚亭笑道：“沈大哥，人我給你帶回來了。”

沈瀚亭點了點頭，然後對楚菁娥拱手道：“宗老夫人，在下沈瀚亭。宗兄弟現在就在裏面，請隨我來。”

楚菁娥聽說宗子孝就在裏面，頓時欣喜若狂，跟著沈瀚亭來到裏屋，雲小魚也急忙跟了去。

進了一間臥房，雲小魚看見宗子孝仰面躺在床上，雙目緊閉。

時隔多日不見，宗子孝變得面容甚為消瘦，讓人看著心中不忍。楚菁娥一看見宗子孝，立刻奔了過去，撲在了宗子孝身上，伸手摸著宗子孝的額頭，顫聲道：“孝兒，孝兒，你能聽見娘說話嗎？”

宗子孝慢慢睜開眼，看見楚菁娥，勉強笑道：“娘，你來了……你受苦了。”

楚菁娥聽了失聲慟哭，“娘受什麽苦！你傷成這樣，娘是心疼你啊！”

宗子孝吃力地從被子裏伸出手，握住了楚菁娥的手，說道：“我沒事，過兩天就能好。”

楚菁娥哭得更加厲害：“你傷得這麽重怎麽可能兩三天就好？從今天開始你想吃什麽想喝什麽跟娘說，娘就在你身邊，都給你做。”

宗子孝輕笑道：“你別擔心，我在這裏一切都很好……”他咬緊牙關，掙紮著坐了起來：“多虧沈左堂，他不僅救了我，這些天也是他照顧我，沒有他我絕活不到今天……”

楚菁娥頓時恍悟，轉身就給沈瀚亭跪下了：“沈公子，我謝謝你救我兒子一命！如今在這世上我就只剩下孝兒，沒有他我活不下去……”她邊哭邊道，“我是個沒用的婦人，救命之恩無以回報，但只要公子你開口，我都會去做……”

宗子孝見狀急道：“娘，娘！你起來……”這一著急，他渾身的傷口就像撕裂開般疼痛，疼得他大汗淋漓，雙手緊抓床邊，發不出聲音來。

沈瀚亭急忙扶起楚菁娥：“宗老夫人，千萬莫要這麽說。宗兄弟深明大義，救百姓於水火，我救他是天經地義，何求回報之說，快快請起！”

楚菁娥被沈瀚亭扶起，泣不成聲，宗子孝撐著床沿，喘息著對楚菁娥道：“娘，我心裏自然有數。我現在累了想歇歇，你一路奔波，一定也乏了，不如先去休息可好。”

楚菁娥連聲道：“好，好，我不打擾你休息。”話雖這樣說，她卻遲遲不肯挪步，最後還是雲小魚扶著她的肩膀低聲道：“宗老夫人，養足精神再來看他也不遲。”

楚菁娥含淚點頭，萬般不舍地走出屋去，丁漁和沈瀚亭身隨其後。

宗子孝這時忽然喚道：“小魚，你等等。”

雲小魚轉過身來，看見宗子孝靠著床框正瞧著自己，她有些遲疑，宗子孝又道：“我有話要跟你說。”丁漁在一邊臉上露出好奇的神色，卻見沈瀚亭兀自走遠，只好也緊跟了出去。

雲小魚走到宗子孝床邊，環視一圈發現屋中沒有椅子，便站在原地問道：“什麽事？”

宗子孝指著床榻道：“就坐這裏吧。”

雲小魚卻沒有坐，宗子孝見狀淡笑道：“你站得這麽遠，我現在大聲說話都費勁。你就當照顧病人了，好麽？”

雲小魚聽他這麽說，心中不忍，便在宗子孝身邊坐了下來。

宗子孝道：“你平安無事，我真高興。”見她不語，又問道：“你一直陪著我娘？”

雲小魚點了點頭。

宗子孝臉上忽然有了一絲血色，眼神也變得很溫柔：“其實這些日子以來我的心情一直很差，但剛才見你陪著我娘回來，我心中踏實了許多。你肯陪她一路奔波，我該好好謝謝你。”

雲小魚明白他失去親人這些日子的心痛，也知道他擔心宗老夫人的安危，便道：“在你家的時候宗老夫人就很照顧我，我不放心她一個人回宗家門，陪她是應該的。”

宗子孝微微點了點頭，問道：“如果不是因為我娘，你打算去哪裏？”

“……我不知道。或許我會去找陳天河。”

“你一個女子，天地茫茫怎麽找他？”

“那麽我就先去千水寨。”

“你想去找於錦堂？”

雲小魚遲疑了下，然後輕輕“嗯”了聲：“這也是沒有辦法的辦法了。”

她拉起衣袖，露出右手小臂，雪白的手臂上那行染字幾乎不見了：“字已經磨掉了，沒有這些字就更不會有人在意我的死活。但於錦堂是見過這字的，既然他想要四海萬神圖，就不會對我不聞不問。”

“那你還莫不如試試找沈瀚亭，他此刻就在這裏。你若開口，我想他會答應你的。”

提起沈瀚亭雲小魚微微一怔，神色暗淡下來，輕聲道：“他不會的。於錦堂雖然另有目的，但他就算為了四海萬神圖，或許都肯救我一命。但沈瀚亭他並不在乎那張圖也不信任我，找他是沒有用的。”

說到這裏，她起身走到窗邊，想推開窗透透氣，但忽然想起宗子孝有傷在身，不能受涼，便只是站在窗前，呆呆地望著窗紙。

宗子孝說了這麽多話，面色有些發白，他捂著胸口深喘了幾口氣，問道：“如果於錦堂找到陳天河並醫好了你，最後卻發現你並不知道圖紙的下落，到時候你要怎麽辦？”

“那只能到時候走一步看一步了。”

“如果於錦堂覺得你耍弄他，要殺了你呢？”

雲小魚身上一激靈，沒有答話。宗子孝似感覺到了，眼中露出疼惜之色。他望著雲小魚的背影說道：“小魚，我定會想法治好你的病，你不用勉強自己相信任何人，只要相信我。等我傷好了，你可願意跟我走？”

雲小魚怔了怔，露出年輕女孩子臉上很難見到的苦澀：“你可記得你把我領進宗府時說過什麽？你說你和於錦堂的目的是一樣的，你讓李涼桂給我看病也是為了讓我想起那張圖的下落。那些話難道不是你自己說的？倘若治好我之後你發現我並不知道，你又會怎麽對待我？”

宗子孝眼中閃過一絲愧疚和心疼：“不錯，我是說過那些話，但現在我的想法不一樣了。如今我想的只是如何除暴安良，再就是治好你的病。所以無論你知不知道圖紙的下落，我都不在意，更不會為難你。”

雲小魚默默低下頭：“即便我相信你，我也不能跟你走。”她眼眶似紅了，輕聲道：“……你好好休息。”接著快步走出了房去。

雲小魚關上身後的房門，站在院中，心頭湧上一股莫名的酸楚。

宗子孝的話在此刻這種境地聽來本應是令她暖心的，但不知為何，她只覺得更加孤獨。

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